Para diagnosticar el autismo es preciso
que se presenten trastornos sintomáticos del comportamiento en todos los
ámbitos mencionados antes de la edad de tres años. Aunque los padres a
menudo perciben durante la lactancia que su hijo no es completamente normal , resulta
muy difícil diagnosticar el autismo antes de los dieciocho meses de vida. La
mayoría de los niños con autismo tiene también retraso mental, si bien una
minoría posee una inteligencia normal. Las personas afectadas por el
síndrome de Asperger, un trastorno similar al autismo, poseen una
capacidad intelectual normal.
De acuerdo con una estimación
moderada, de 1 a 2 niños de cada mil tienen autismo, lo que significa
que cada año nacen en Suecia un centenar de niños con autismo. Si se
computan tanto el síndrome autista como otros trastornos similares, esto es, todos
los diagnósticos incluidos en el espectro autístico, la proporción pasa al
6 por mil de todos los niños de Suecia. Hay muchos más niños que niñas con
autismo.
¿Cómo se manifiesta el autismo?
Interacción social
Las dificultades en el ámbito de la
interacción social recíproca son a menudo lo que más llama la atención del
autismo. Ya desde edad muy temprana el niño puede tener dificultades, al
estar en contacto con los demás, para
mirar y comprender miradas, para emplear y entender expresiones faciales,
gestos, diferentes tonos de voz, etc. Muchos niños con autismo no
muestran ninguna reciprocidad social o
emocional y tampoco comparten de manera espontánea placeres e intereses con sus
padres ni buscan consuelo en ellos. Los niños autistas no
siempre se interesan por otros niños de su
edad y cuando lo hacen les suele resultar difícil
hacer amigos y conservarlos.
Comunicación
Las personas con autismo presentan un
desarrollo del lenguaje retrasado o inexistente y no compensan esta carencia
utilizando otros medios de comunicación no verbal. Aproximadamente la
mitad de los niños con autismo no desarrollan nunca el lenguaje hablado.
Comportamiento
Los niños con autismo presentan
frecuentemente un registro limitado de comportamientos, intereses y
actividades a los que se entregan de manera reiterativa y estereotipada. Un
ejemplo para ilustrar lo anterior es dedicarse de manera intensiva a
actividades como hacer girar la rueda de un coche o alinear todos los juguetes
una y otra vez, pero sin jugar de manera espontánea y variada a juegos de
representación e imitación social. Los cambios en general, como que
un objeto se cambie de lugar o que se haga algo en un orden distinto al
acostumbrado, pueden también resultar difíciles de soportar para una
persona afectada de autismo. Es también frecuente que los niños con
autismo agiten las manos, se balanceen con el cuerpo y caminen de puntillas.
Habilidades especiales
Algunos niños suelen poseer habilidades
únicas en áreas concretas sensoriales, de memoria, cálculo, y otras, que les
permite destacarse en ciertas especialidades tales como las matemáticas, artes,
lenguaje, entre muchas otras
¿Desde que edad se presentan los primeros síntomas?
De vez en cuando, los TEA pueden ser detectados
desde los 18 meses de edad o incluso antes. Cuando un niño con más del 1er año de edad se realiza
un diagnóstico realizado por un profesional con mucha experiencia del tema se
puede considerarse muy confiable. Sin embargo existen muchos niños que no
reciben su respectivo diagnostico hasta que son muchos más grandes. Por lo
tanto no tuvieron la ayuda que necesitaban.
Estos son
algunos ejemplos que pueden ayudar a identificar los efectos del autismo a
temprana edad:
A los 12 meses
· El niño
puede presentarse desinteresado al escuchar que lo nombran, él no tendrá
ninguna intención de voltear la cabeza y responder.
· El niño
no le interesara voltearse cuando lo llaman o lo nombran, pero si responderá a
otros sonidos
A los 18 meses
· Los niños con TEA,
debido a su retraso del habla, lo recompensan señalando, haciendo gestos o
realizando expresiones faciales.
· Estos niños suelen
ser muy inteligentes por lo tanto al no poder vocalizar bien debido a su
retraso del habla, repiten lo que oyen de la televisión o lo que acaba de ver
en algún sitio.
A los 24 meses
· Un niño con TEA se
caracteriza de los otros niños por su comportamiento, ya que ellos no suelen
presentar ningún tipo emoción por lo que hacen o pasan.
Tratamientos
Actualmente existen muchas maneras de tratar a este síndrome
entre las cuales están:
·
Terapia de manejo de la conducta
·
Terapia cognitivo-conductual
·
Intervención temprana
·
Terapias educativas y basadas en la escuela
·
Terapia para mejorar la atención conjunta
·
Tratamiento con medicamentos
·
Terapia nutricional
·
Terapia ocupacional
·
Terapia mediada por los padres
·
Fisioterapia
·
Entrenamiento para el desarrollo de habilidades
sociales
·
Terapia del habla y del lenguaje
De las cuales cada una de ellas es encargada de contrarrestar
los efectos del autismo en el niño. Los niños con TEA deben estar en
terapia por su bienestar y el de su
familia.
Recomendación
Si detecta alguno de estos síntomas en su hijo acudir a una revisión médica de inmediato para así poder prevenir que los efectos del trastorno aumenten.
Bibliografía
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2.
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3.
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4.
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